Dwunitrofenole to niebezpieczne substancje zaliczające się do grupy biocydów, mają one dość szeroki zakres działania. W rolnictwie są stosowane jako fungicydy (substancje zwalczające grzyby), herbicydy, akarycydy oraz insektycydy. Dwunitrofenole mają działanie toksyczne na organizm człowieka.
Najpowszechniej stosowanym związkiem chemicznym wśród dwunitrofenoli jest DNOC czyli dwunitroortokrezol potasu. Substancja ta ma silne właściwości owadobójcze, po raz pierwszy była zastosowana w Niemczech w roku 1892.
DNOC odkłada się systematycznie w organizmie jest wydalany bardzo powoli. Działa destrukcyjnie na poziomie komórek, zakłóca biochemiczne procesy oddychania i tworzenia energii przez ATP. Działanie DNOC powoduje przyspieszenie przemian tlenowych oraz zwiększa wydzielanie ciepła przez organizm. Objawy zatrucia DNOC to mdłości, niepokój ,bóle żołądka, zwiększone podniecenie, gwałtowne poty i głęboki przyspieszony oddech. Długotrwałe spożywanie dwunitrofenoli może spowodować zapadnięcie w śpiączkę oraz uszkodzić wątrobę i nerki. Aby zapobiec negatywnym skutkom działania dwunitrofenoli zaleca się stosowanie filtrów do wody z membraną osmotyczną. Są to jedyne filtry mogące sobie poradzić z tego typu substancjami. Filtry RO (filtry odwróconej osmozy) mogą być zainstalowane właściwie w każdym gospodarstwie domowym, które pobiera wodę z sieci wodociągowej.